В фильме «А пароходы гудят и уходят...» 1972 года главный герой, молодой и полон амбиций, мечтает о жизни на воде, несмотря на отсутствие опыта и навыков. Его страсть к речным путешествиям и романтика флота становятся движущей силой, толкающей его к осуществлению мечты стать рулевым. Окруженный сложностями и сомнениями, он сталкивается с реальностью водного мира, где требуются не только знания, но и умение преодолевать трудности. Фильм передает дух стремления к свободе и поиску своего места в жизни, показывая, как решительность может привести к неожиданным поворотам судьбы.